遼、連覇でバーディー王!“攻撃型の勲章”「4.00超えたい」
男子プロゴルフツアーの関西オープンは20日から4日間、兵庫・宝塚GC新C(6682ヤード、パー71)で行われる。昨年大会(昨年はツアー外競技)に続く連覇を狙う石川遼(17)=パナソニック=は19日、練習ラウンド。バーディーラッシュで優勝争いに加わり、目標にしている部門別ランキングのバーディー率でもトップを奪取する。
石川の目がギラリと光った。「ドライビングディスタンスよりも欲しいタイトル」と口にするバーディー率に話が及んだ時だった。「バーディーを取ることを目標にやってきた。目標にしている4・00を上回ったら考えられないぐらいすごい」。現在、3・97で2位。今大会次第ではトップの上井を上回る可能性もあるだけに、言葉にも力がこもった。
ギャラリーを魅了する攻撃ゴルフを身上としているだけに、バーディー率へのこだわりは強い。今大会で17個以上のバーディーを取れば、年間を通じての目標にしている4・00を一時的に上回る。それを開催コースも後押しする。
宝塚GC新Cの総飛距離は今季、行われたツアーの中では2番目に短い6682ヤード。フェアウエーを狭くし、ラフを80~100ミリと伸ばしているが、小山ツアーディレクターは「スコアは出ると思う。優勝スコアは18アンダーぐらいかな」とバーディー合戦を予想。「飛ばせる選手は2番や11番(ともに303ヤード)のように1オンを狙えるパー4もある」と“石川向き”を証言。石川も「ドライバーでフェアウエーをキープできればチャンスは作れる」と攻略ポイントを明かした。
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